Hoy en día, la idea de némesis normalmente equivale a un archienemigo, pero otra definición de la palabra en el diccionario es «un agente ineludible de la caída de alguien», y en la mitología griega había una diosa que representaba a este agente, la diosa griega Némesis.
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Némesis hija de Nix
Némesis es generalmente conocida como la hija de la diosa Nix (Noche), algo acordado en la Teogonía (Hesíodo) y la Descripción de Grecia (Pausanias) sin que normalmente se mencione el padre. Ocasionalmente se menciona un padre de Némesis, siendo éste Erebus (Oscuridad) la pareja normal de NIx.
Este parentesco haría de Némesis una diosa temprana de una generación anterior a Zeus y a los dioses del Olimpo, al menos en la versión de Hesíodo de la genealogía de los dioses.
El papel de Némesis en la mitología griega
La mayoría de las fuentes describirían a Némesis como una bella doncella, a menudo con alas que le permiten viajar rápidamente a donde se la necesita.
Némesis era la diosa griega de la Retribución y la «dispensadora de cuotas», pero era más que una diosa que se ocupaba de los malhechores, ya que Némesis también se aseguraba de que hubiera un equilibrio en la vida del hombre. Era Némesis la que aseguraba un equilibrio igual de felicidad y tristeza, así como de buena y mala suerte; por lo tanto, Némesis a menudo tenía que lidiar con las consecuencias cuando Tique, diosa griega de la buena fortuna, era demasiado generosa.
A pesar de ser anterior a Zeus, Némesis estaba a menudo conectada con la deidad suprema, y era ella la que era enviada para tratar con los mortales que creían que eran superiores a los dioses.
Historias de la diosa Némesis
Las historias más famosas no tratan de los impíos ni de los que tienen complejo de superioridad, sino que tratan de cuentos de amor despreciado.
Fue la venganza de Némesis que fue invocada por un amante despreciado de Narciso, una ninfa o Ameinias, cuando el joven egocéntrico las rechazó insensiblemente. Némesis se aseguraría de que Narciso se enamorara de su propio reflejo en un estanque, y posteriormente Narciso se consumiría mientras se miraba a sí mismo con nostalgia.
Némesis también se involucró cuando los dioses trajeron «justicia» a la ninfa náyade Nicea. Un pastor llamado Hymnus se había enamorado de la bella ninfa, pero queriendo permanecer casto, Nicea le disparó en el corazón.
Tal acto enfureció especialmente a Eros y con la ayuda de Némesis, Hipnos y Dionisio, se trajo la retribución de que Dionisio durmió con la ninfa causando que se embarazara de Telete.
Hijos de Némesis
Se decía comúnmente que la propia Némesis no tenía descendencia, aunque ocasionalmente la diosa griega era nombrada como la madre de la Telquines por el Tártaro. Los Telquines eran maestros metalúrgicos en la leyenda, pero eran más comúnmente considerados como hijos de Gaia, ya sea por Ponto o Urano.
Algunas fuentes antiguas también afirman que la famosa Helena de la mitología griega era hija de Némesis, nacida cuando Némesis tomó la forma de un cisne con el que Zeus se apareó. El resultado fue un huevo que Leda encontró y nutrió posteriormente, aunque por supuesto, Helen es más comúnmente considerada como una hija de Zeus y Leda.