Hades es el antiguo dios griego del inframundo, el lugar donde las almas humanas van después de la muerte. Con el tiempo, su nombre se convirtió en sinónimo de su reino. No es de extrañar, ya que apenas lo dejó. Apropiadamente, el mito más significativo relacionado con el Hades se refiere a una de las pocas veces que lo hizo – para secuestrar a la hija de Deméter, Perséfone.
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El papel de Hades
Hades significa «El Invisible», un nombre adecuado ya que Hades es el gobernante del mundo invisible. Sin embargo, los antiguos griegos rara vez usaban este nombre, al igual que los cristianos rara vez usaban la palabra «Infierno» durante la Edad Media. Así que, como los minerales y metales preciosos se encuentran bajo tierra, a menudo se referían al Hades eufemísticamente como Plouton, es decir, «El dador de riqueza». No es de extrañar que el equivalente romano de Hades también se llame Plutón.
Representación y simbolismo
Como gobernante de los muertos, Hades era una figura sombría y espantosa, que inspiraba temor y terror en todos. Por consiguiente, rara vez era representado en el arte. Cuando lo era, lo más común era retratado con una barba, y una mirada solemne y lúgubre. A menudo llevaba un casco, llamado el Yelmo de la Oscuridad o el Capuchón de la Invisibilidad. Cerbero, el perro de tres cabezas que guardaba la entrada al Inframundo, suele estar a su lado. De vez en cuando lleva un cetro o tiene la llave de su reino. En una etapa posterior, se asoció con su arma preferida, el bidente, un tenedor de dos puntas modelado según el tridente de Poseidón. Como Plouton, a veces se le mostraba con una cornucopia, el cuerno de la abundancia.
Epítetos
Entre los antiguos griegos, Hades era conocido como «el otro Zeus». Homero incluso lo llama «El Zeus infernal», además de «el Dios espantoso». También fue llamado «el anfitrión de muchos» o «el Atractor del Hombre» – ya que todos los hombres eventualmente fueron a servirlo.
La familia de Hades – El nacimiento y la Titanomaquia
Hades fue el cuarto hijo de los Titanes Cronos y Rea (después de Hestia, Deméter y Hera), tanto el mayor como el menor de los hermanos varones. En otras palabras, fue el primero de los tres hermanos (Hades, Poseidón, Zeus) en nacer y ser tragado por su padre, pero el último en ser regurgitado.
Después de ser rescatado por Zeus del vientre de Cronos, Hades se une a él en la Titanomaquia. Finalmente, la guerra de una década termina con una victoria para los olímpicos. Hades, Poseidón y Zeus echaron a suertes para decidir quién de los hermanos gobernará qué dominio. Hades se queda con el inframundo.
La esposa de Hades – El secuestro de Perséfone
Dado que Hades era una deidad temible que rara vez abandonaba su reino, hay muy pocos mitos sobre él en las fuentes de la antigua Grecia.
El mito más importante es el del secuestro por parte de Hades de Perséfone, la hija de Deméter. Esa fue una de las pocas veces que Hades viajó por encima de la tierra. La razón, naturalmente, era el amor: se enamoró de Perséfone. Sin embargo, Perséfone no quería ceder fácilmente, así que Hades ideó una ingeniosa estratagema. Mientras Perséfone recogía flores con sus doncellas en la llanura de Nysian, hizo que una flor indescriptiblemente hermosa floreciera de repente ante ella. Cuando Perséfone extendió la mano para arrancarla, el suelo bajo ella se abrió y Hades apareció ante ella, todo espantoso y majestuoso en su carroza dorada de cuatro caballos y la llevó con él al Inframundo.
Deméter, la diosa de la fertilidad, estaba tan angustiada por la ausencia de su hija, que empezó a ayunar y a vagar sin rumbo. Finalmente, después de nueve días, Hécate le contó lo que había pasado. Después de que el Helios que todo lo veía confirmara el evento, Deméter dejó el Olimpo como un acto de protesta por la injusticia cometida con ella.
Con ella fuera, la tierra era tan estéril e infértil como un desierto. Pasó un año, y los dioses empezaron a preocuparse de que la hambruna acabara con la humanidad. Así que Zeus envió a todos los dioses, uno por uno, para rogar a Deméter que volviera, prometiéndole todo tipo de regalos y funciones. No quería ninguno; lo único que quería era ver a su hija una vez más.
Así que Zeus no tuvo más remedio que enviar a Hermes al Hades con la petición de que devolviera Perséfone a Deméter. Cumplió, pero sólo después de hacer que Perséfone comiera una semilla de granada antes de irse. Esto aseguró que ella permanecería atada a su reino eternamente.
Ahora, ambas partes no tenían otra opción que aceptar el compromiso de Zeus: Perséfone pasaría dos tercios del año con su madre, pero un tercio con el Hades. Y esta es la parte del año que corresponde a los meses de invierno: dicen que Deméter se retira del Olimpo a su templo de Eleusis para llorar la ausencia de Perséfone.
Es posible que Hades y Perséfone no tuvieran hijos. Sin embargo, algunos dicen que Zagreo puede haber sido su hijo. También se afirma que Macaria fue hija de Hades, pero no se menciona a ninguna madre.