Afrodita es la diosa olímpica del amor, la belleza, el placer sexual y la fertilidad. Ella es regularmente atendida por algunos de sus hijos, los Erotes, que son capaces de despertar la pasión tanto en los mortales como en los dioses a voluntad de la diosa. Retratada como insaciable e inalcanzable, Afrodita nació cerca de la costa de Citera de la espuma (afro) que los genitales castrados de Urano crearon cuando cayeron al mar. Aunque casada con Hefesto, tuvo relaciones con todos los olímpicos excepto con Zeus y Hades, más famosas con Ares, el dios de la guerra. También tuvo famosos romances con dos mortales, Anquises y Adonis.
Contenidos
El nombre de Afrodita
El nombre de Afrodita suele estar relacionado con la palabra griega antigua para «espuma de mar», aphrós, que encaja muy bien con la historia de su nacimiento. Sin embargo, los estudiosos modernos creen que tanto Afrodita como su nombre son anteriores a la antigua Grecia y que la historia en realidad vino debido al nombre de la diosa.
Retrato y simbolismo – Friné
Si Apolo representaba para los griegos el ideal del cuerpo masculino perfecto, Afrodita era sin duda su contraparte femenina más apropiada. Bella y encantadora, era frecuentemente representada desnuda, como una doncella simétricamente perfecta, infinitamente deseable y como infinitamente fuera de alcance. A veces se la representaba junto a Eros y con algunos de sus principales atributos y símbolos: una faja mágica y una concha, una paloma o un gorrión, rosas y mirtos.
Una vez, durante un importante festival religioso, la hetaira Friné decidió nadar desnuda en el mar. El famoso pintor Apeles quedó tan abrumado por la exquisita vista que dibujó el cuadro más famoso (ahora perdido) del Mundo Antiguo: «Afrodita surgiendo del mar». Muchos artistas han intentado recrearla durante los siglos pasados. El escultor Praxiteles tuvo un poco más de suerte que Apeles: también modeló su escultura más famosa de Afrodita según Friné, pero una copia de esa escultura ha sobrevivido hasta hoy. Es uno de los primeros desnudos femeninos de tamaño natural de la historia. Platón dice que cuando Afrodita vio la escultura, «¡Ay!» dijo ella, «¿dónde me vio Praxiteles desnuda?»
Epítetos
Adorado por básicamente todo el mundo, Afrodita, «el que se levanta del mar» fue apropiadamente llamado Pandemos, «de toda la gente». Sin embargo, también se la llamaba Urania o «celestial», por lo que algunos moralistas griegos trataron de hacer una distinción entre estas dos Afroditas, afirmando que Afrodita Pandemos es la diosa del deseo sexual y Afrodita Urania, la del «amor platónico». Ahora sabemos que se trataba de la misma diosa, llamada también por otros numerosos epítetos contradictorios, que a menudo describen la compleja naturaleza del amor: «amante de la sonrisa», «misericordiosa» y «la que pospone la vejez», pero también «impía», «la oscura», «la asesina de los hombres».
El nacimiento de Afrodita
Homero y Hesíodo cuentan dos historias diferentes sobre el origen de Afrodita.
Según la primera, Afrodita era la hija de Zeus y de la Titánide Dione, convirtiéndola así en una diosa de segunda generación, muy parecida a la mayoría de los olímpicos.
Sin embargo, Hesíodo cuenta el mito mucho más famoso. Según él, Afrodita nació cuando los genitales de Urano cayeron al mar después de ser castrado por su hijo Cronos. La diosa del amor emergió de las aguas en una concha de vieira, completamente desarrollada, desnuda, y más hermosa que cualquier cosa que alguien haya visto antes o después.
La todopoderosa Afrodita: La diosa que ni siquiera los dioses pueden resistir
Afrodita casada con Hefesto
Afrodita era tan encantadora que sólo las tres diosas vírgenes – Artemisa, Atenea y Hestia – eran inmunes a sus encantos y su poder. No es de extrañar que en el momento en que llegó al Olimpo, sin darse cuenta causó estragos entre los otros dioses, cada uno de los cuales quería tenerla para sí mismo. Para evitar esto, Zeus la casó rápidamente con Hefesto, el más feo de los olímpicos. Por supuesto, esto sólo alivió el problema: Afrodita no planeaba permanecer fiel.
Afrodita y Ares
Así que empezó una aventura con alguien tan destructiva y violenta como ella misma: Ares. Helios, sin embargo, los vio e informó a Hefesto, después de lo cual el cornudo dios se aseguró de idear una fina red de bronce, que atrapó a la pareja la siguiente vez que se acostaron juntos en la cama. Para añadir el insulto a la herida, Hefesto llamó a todos los otros dioses para que se rieran de los adúlteros y los liberó sólo después de que Poseidón aceptara pagar por su liberación.
Afrodita y Poseidón
¡Pobre Hefesto! No podía saber que cuando Poseidón vio a Afrodita desnuda, se enamoró de ella de nuevo. Debe haberlo descubierto después, ya que Afrodita le dio a Poseidón al menos una hija, Rodo. ¡Y tampoco se dio por vencida con Ares! De hecho, después del escándalo de la red de bronce, tuvo hasta ocho hijos con el dios de la guerra: Deimos, Fobos, Harmonía, Adrestia y los cuatro Erotes (Eros, Anteros, Poto e Hímero).
Afrodita y Hermes
Hermes no tuvo muchos consortes, pero sí tuvo a Afrodita al menos una vez, como sugiere el mismo nombre de su descendencia, Hermafroditas. Y si tenemos en cuenta que Príapo suele ser considerado un hijo de Dionisio y Afrodita, parece que sólo Zeus y Hades lograron no enamorarse nunca de la diosa del amor. Pero la segunda ni siquiera vivía en el Olimpo, y la primera puede haber sido su padre.
Afrodita entre los mortales
Cuando no estaba ocupada haciendo que otras personas se enamoraran, Afrodita tenía tiempo para enamorarse ella misma.
Adonis
Una vez, llevó a un niño que había encontrado junto a un árbol de mirra al inframundo y le pidió a Perséfone que lo cuidara bien. Sin embargo, cuando fue a visitarlo después de muchos años, se enamoró instantáneamente del ahora inusualmente guapo mortal. Así que pidió que le devolviera a Adonis, porque ese era el nombre del chico. Perséfone no lo permitió. Zeus arregló la disputa dividiendo el tiempo de Adonis entre las dos diosas. Sin embargo, Adonis prefería Afrodita y, cuando llegó el momento, no quería volver al Inframundo. Perséfone envió un jabalí para matarlo, y Adonis se desangró en los brazos de Afrodita. La pareja tuvo dos hijos: Beroe y Golgo.
Anquises
En otra ocasión, Afrodita se enamoró de un príncipe troyano llamado Anquises. Fingiendo ser ella misma una princesa, lo sedujo y se acostó con él. Sólo después se reveló, prometiéndole un hijo noble y advirtiéndole que se guardara el asunto para sí mismo. Anchises no pudo, así que fue golpeado por el rayo de Zeus que lo cegó. Y no fue capaz de ver que su hijo, Eneas, encontró el poderoso Imperio Romano.
París
París fue el tercer y último mortal que tuvo la bendición de ver a Afrodita desnuda. Esto sucedió cuando se le encargó juzgar quién de las tres diosas, Afrodita, Hera y Atenea, era la más bella. Afrodita le prometió a París la chica más hermosa del mundo si la elegía, así que, naturalmente, lo hizo. Afrodita se aseguró de que le dieran a Helena, la reina espartana, un evento que desencadenó la sangrienta guerra de Troya de una década.
Pocos se atrevieron a resistir el poder de Afrodita, y ella no tuvo piedad de ninguno de ellos. Hipólito prefirió a Artemisa a ella y juró inocencia eterna. Afrodita hizo que su madrastra Fedra se enamorara de él, lo que resultó en la muerte de ella e Hipólito.
Después de que Afrodita se enteró de que Eos se había acostado con Ares, la maldijo para que estuviera perpetuamente – e infelizmente – enamorada. Diómedes hirió a la diosa durante la guerra de Troya, y de repente su esposa Egialea empezó a acostarse con sus enemigos.
Psique habría pasado por una prueba aún peor, pero, afortunadamente para ella, Eros, el vengador de Afrodita, se disparó en lugar de ella y se enamoró de Psique.